バックマン(Bachmann)はアメリカ合衆国ペンシルバニア州フィラデルフィアに本拠を置く中国資本の鉄道模型メーカーである。バックマンは親会社ケーダー(Kader Industrial Company Limited.)グループの一員で世界での鉄道模型の販売数量は最大規模である。バックマンは主に大きな需要のある入門者向けの列車セットを良い品質で安価に提供することに特化している。
1833年ヘンリー・カーライルは会社を設立し主に女性向けの髪飾りを製造した。カーライルが設立した会社は1899年、ヘンリー E. バックマンの下、バックマンの父ヘンリーと弟のウォルターが共同経営する競合会社と合併した。合併した会社は社名をバックマン兄弟商会 (Bachmann Bros.)に改めた。
プラスティック製品での経験は1947年に発売されたプラスティック製フェンスの広範な市場に通じた。クリスマスツリーの装飾用品として元々発売した製品が鉄道模型にも使用されていることを知ったバックマンは、ライオネルやアメリカン・フライヤーのアクセサリーとして有名なプラスティックヴィル (Plasticville)に建物の供給を開始した。
バックマンは1952年自社ブランドの鉄道模型を、香港に拠点を置くプラスティック製模型メーカーケーダー社 (Kader Holdings Limited.)の製造で初めて発売した。
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世界規模での展開 [編集]
利益低下の観点から1981年にバックマンはケーダー社と合併した。名称はバックマン・インダストリー (Bachmann Industry)に改まり、欧州では戦略の一環として経営不振に陥った企業を傘下に収め、世界規模で展開した。包装は黒の樹脂製の宝石箱からセロファン製の窓のある白の紙製の箱に変えられた。1982年からバックマン社は製品群を一つずつゆっくりではあるが改修し始めた。典型的な一例としてディーゼル式機関車の金属製ギアから樹脂製ギアへの変更があげられる。1992年には全ての車両の生産は中国で行われるようになる。ケーダー社はバックマンブランドを北米への輸出拡大に利用した。
北米への輸出を拡大するだけではなく、ケーダー社はバックマンの名の下で他の利益が低迷した鉄道模型会社を買収し、世界で最大規模の販売数量のある鉄道模型会社に成長した。
1992年にはオーストリアのLiliputを傘下に収めた。そして欧州大陸における司令部をドイツのFurthに設置した。1997年にはニュルンベルグに移転した。2000年にはGraham Farishを傘下に収めた。
バックマンは1999年には中国国鉄と仕事を始めた。2000年には最初の製品である東風11ディーゼル機関車を発売した。2005年には上海に小売店を開業した。バックマンチャイナは上海を拠点にしている。
かつてトミーと提携してHOスケール、Nスケールの製品を展開していた。現在では日本国内における代理店である天賞堂と提携して500系新幹線やC62等の日本型車両の生産も行っている。
ビックハウラーシリーズ [編集]
1990年より、バックマン社はビックハウラーと呼ばれる大型の車両セットを供給している。これらのGスケールの模型はシェイ式機関車や客車がある。最も有名な製品は1993年に発売されたEmmet Kelly Jr.サーカストレインである。
スペクトラムシリーズ [編集]
1988年にバックマンインダストリーズはスペクトラムブランドを始めた。これは従来のバックマンのシリーズよりも精密で優れたモーターを搭載している。最初の製品はGE44tディーゼル機関車だった。 後にペンシルベニア鉄道のK-4パシフィック機やEMDのGP30やGEのDash 8-40Cも加わった。
DCC [編集]
スペクトラムブランドの製品群と標準的なバックマンブランドの製品群との格差を埋めるべく1992年よりバックマンプラスシリーズが始められた。この年から生産は中国に移された。
2001年よりOn30シリーズの展開が始まった。
2006年よりかねてから検討していたDCCへの参入をドイツのレンツ社との提携により実施した。
2007年には積極的にDCCシステムを発売した。EZコマンドは扱いが手軽な為、初心者に受け入れられている。これによりバックマンが短期間で他社に追いつく事を可能にした。
最近のバックマンのHOのスペクトラムシリーズにはDCCが搭載されている。またサウンド機能のついた車両も販売されている。